I binari della ferrovia che tagliano il centro di Freehold, nel New Jersey, erano un tempo fiancheggiati da decine di uomini in attesa di lavoro. Ogni mattina, gli uomini, braccianti giornalieri, quasi tutti provenienti dall’America Latina e clandestini, venivano prelevati da appaltatori locali con pick-up per lavori di tinteggiatura, giardinaggio e rimozione di detriti.
Nelle ultime settimane, i binari sono desolati. […]
Il presidente Trump ha diffuso i piani per una “deportazione di massa” e le prime settimane del suo secondo mandato hanno portato operazioni di controllo dell’immigrazione in città di tutti gli Stati Uniti, con un ritmo quotidiano di arresti che, sebbene finora relativamente limitati, vengono rapidamente annotati nelle chat di gruppo tra i migranti.
La paura ha attanagliato i lavoratori clandestini americani. Molti restano a casa.
L’impatto si fa sentire non solo nelle case e nelle comunità dei migranti, ma anche nei settori che contano sui migranti come fonte di manodopera disponibile e poco costosa, tra cui edilizia residenziale, agricoltura, assistenza agli anziani e ospitalità. I consumatori americani ne sentiranno presto il dolore.
“Le aziende di tutti i settori sanno cosa succederà quando la loro forza lavoro scomparirà: ristoranti, bar e supermercati faranno fatica a restare aperti, i prezzi dei prodotti alimentari saliranno alle stelle e gli americani comuni chiederanno azioni concrete”, ha affermato Rebecca Shi, amministratore delegato dell’American Business Immigration Coalition.
Si stima che il 20% della forza lavoro statunitense sia nata all’estero e milioni di lavoratori migranti non hanno uno status legale di immigrazione.
Centinaia di migliaia di altre persone sono state protette dalla deportazione e hanno ottenuto permessi di lavoro nell’ambito di un programma chiamato status di protezione temporanea, offerto ai cittadini di paesi in subbuglio, che ha permesso a giganti aziendali come Amazon e grandi costruttori commerciali di assumerli. Ma Trump ha già annunciato che eliminerà gradualmente il programma, a partire dai beneficiari venezuelani e haitiani.
I rifugiati da tutto il mondo, che si sono stabiliti negli Stati Uniti dopo essere fuggiti dalle persecuzioni, hanno fornito una costante fornitura di manodopera poco qualificata per gli impianti di pollame, i magazzini e la produzione. Ma questa fornitura potrebbe prosciugarsi da quando Trump ha chiuso il programma per i rifugiati degli Stati Uniti. Il mese scorso, un giudice federale lo ha ripristinato temporaneamente mentre è in corso una causa, ma il programma rimane fermo e non arrivano rifugiati.
La Casa Bianca non ha risposto alle domande sulla strategia delle deportazioni e su come l’amministrazione Trump intende colmare le lacune lasciate dalla forza lavoro dei migranti.
I leader dei settori più esposti avvertono che l’impatto sarà diffuso, con conseguenze di vasta portata per consumatori e datori di lavoro. […]
COSTI PIÙ ELEVATI NELL’EDILIZIA
Nel settore edile, fino al 19% di tutti i lavoratori sono clandestini, secondo stime indipendenti, e la quota è più alta in molti stati. Il loro contributo è ancora più pronunciato nell’edilizia residenziale, dove i leader del settore hanno messo in guardia da una grave carenza di manodopera.
“Ogni rimozione di lavoratori edili non farà che esacerbare il problema”, ha affermato Nik Theodore, professore di pianificazione urbana e politica presso l’Università dell’Illinois di Chicago.
“Inevitabilmente, rallenterà i lavori, il che porterà ad aumenti dei costi, a causa dei ritardi nella produzione”. Ciò avrebbe un impatto profondo sul settore edile e su tutti i soggetti coinvolti, dagli sviluppatori ai proprietari di case private, ha affermato Theodore.
Nell’edilizia commerciale, un mercato del lavoro più ristretto aumenterebbe i costi a causa della pressione al rialzo sui salari, ha affermato Zack Fritz, economista presso Associated Builders and Contractors, un’associazione nazionale di categoria dell’edilizia.
Il sindaco di Houston, John Whitmire, ha affermato che le persone che pensano che la sua città e il Paese possano prosperare senza il lavoro dei migranti clandestini “non vivono nel mondo reale”.
DIFFICOLTÀ NELL’ASSISTENZA DEGLI ANZIANI
Il settore dell’assistenza agli anziani affronta una sfida simile: crescente domanda di lavoratori e non abbastanza nativi americani per svolgere il lavoro. Questi lavori sono stati sempre più ricoperti da migranti con status legali diversi. […]
Sono cinque milioni le persone che lavorano direttamente a contatto con i clienti in quello che è considerato il settore formale dell’assistenza agli anziani, composto da coloro che possono legalmente svolgere un impiego negli Stati Uniti.
A New York, due terzi di coloro che lavorano nelle case sono nati all’estero, così come quasi la metà in California e nel Maryland. Innumerevoli altri prendono parte al vasto mercato grigio, che vale potenzialmente miliardi di dollari, impiegato da famiglie che assumono assistenti domiciliari, molti dei quali senza documenti, tramite passaparola o online.
Gli assistenti nelle case private supportano gli anziani nelle attività essenziali della vita quotidiana, aiutandoli a mangiare, vestirsi, lavarsi e usare il bagno. Li accompagnano agli appuntamenti dal medico e gestiscono i loro farmaci. È un lavoro poco qualificato e mal pagato, ma richiede un certo temperamento, forza fisica e pazienza.
Se decine di migliaia di badanti senza documenti venissero deportati, ci sarebbe più competizione per un minor numero di badanti, affermano gli esperti. Il costo dell’assistenza domiciliare aumenterebbe.
Spesso i titolari di green card e i cittadini statunitensi hanno familiari senza documenti e queste famiglie con status misto sono state sottoposte a pressioni con l’intensificarsi delle misure repressive sull’immigrazione.
UN TEST PER GLI AGRICOLTORI
Il settore agricolo statunitense soffre di una carenza di manodopera da decenni. I migranti, principalmente dal Messico e dall’America Centrale, hanno colmato il vuoto: gli agricoltori affermano di non riuscire a trovare lavoratori nati in America per svolgere il lavoro faticoso. Oltre il 40 percento dei lavoratori agricoli della nazione sono migranti senza status legale, secondo le stime del Dipartimento dell’Agricoltura, eppure molti vivono negli Stati Uniti da decenni. […]
“L’argomento che alcuni hanno sostenuto, da tempo immemorabile, è che le persone faranno questi lavori se tutti i migranti se ne andranno”, ha affermato Janice Fine, professoressa di studi sul lavoro e relazioni di lavoro alla Rutgers University. “Ma non c’è alcuna garanzia che i datori di lavoro aumenteranno gli stipendi o miglioreranno le condizioni di lavoro”.
Ha detto che c’è stata una “incomprensione del mercato del lavoro”. Il motivo per cui i cittadini americani non lavorano nel settore agricolo, o nell’assistenza agli anziani, o nell’edilizia residenziale, non è solo una questione di soldi, ha detto. Questi lavori “sono sottopagati, di basso status, ad alto sfruttamento a meno che i lavoratori non organizzino sindacati”.
PREPARARSI PER ALTRI RAID
I migranti e le organizzazioni di difesa dei diritti si preparano ad altre retate. A Princeton, nel New Jersey, in una piovosa sera di febbraio, circa una dozzina di braccianti si sono riuniti per un incontro con Resistencia en Acción, un gruppo del New Jersey che si occupa dei lavoratori migranti e fa parte di una vasta organizzazione chiamata National Day Laborer Organizing Network.
I lavoratori avevano diversi status di immigrazione: alcuni avevano uno status di protezione temporanea o altre forme di protezione; altri erano clandestini. Lavoravano come autisti e pavimentatori, nei ristoranti e nelle officine meccaniche. Un uomo, che lavorava in una fabbrica di finestre, ha detto di essere terrorizzato dal fatto che gli agenti federali potessero venire nel suo posto di lavoro, dove lavoravano decine di altri migranti latinoamericani. Altri hanno detto di aver lavorato meno ore nelle ultime settimane, per paura.
Un uomo, che ha detto di aver lavorato come tagliatore di pesce, frutta e verdura per un piccolo negozio di alimentari, si è chiesto ad alta voce: “Quale persona bianca farebbe questi lavori?”.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
