I turisti, spinti in parte dalla debolezza dello yen che fa aumentare i loro soldi in Giappone, si sono riversati nel Paese da quando, nel 2022, sono state allentate le restrizioni all’ingresso legate al coronavirus. Alcuni funzionari, tra cui il primo ministro Fumio Kishida, hanno espresso preoccupazione per l’eccesso di turismo. A marzo, scrive il New York Times, gli arrivi internazionali sono stati più di tre milioni, un record mensile e un aumento di oltre il 10% rispetto a marzo 2019.
Quasi due terzi dei visitatori internazionali provengono da Corea del Sud, Taiwan e Cina. L’anno scorso, la spesa dei turisti stranieri ha rappresentato circa il 9% del prodotto interno lordo del Giappone.
I siti popolari di città come Kyoto, l’antica capitale reale del Giappone, sono sempre più ingestibili. I visitatori si riversano in luoghi precedentemente non visitati, come le piccole città vicino al Monte Fuji o il quartiere commerciale di Kyoto.
“Prima era normale vedere i turisti in certi posti”, ha detto il signor Matsumoto, berbiere della periferia di Kyoto . “Ma ora si stanno diffondendo in luoghi remoti e inaspettati”.
Questo afflusso sta mettendo a dura prova la pazienza di una società generalmente educata.
A Kyoto e in altre città molto visitate, alcuni residenti si lamentano del fatto che i prezzi delle camere d’albergo sono troppo alti o che gli autobus e i ristoranti sono affollati. Altri dicono che a volte i turisti non rispettano le usanze locali, ad esempio inseguendo le geishe per fotografarle o mangiando mentre camminano, un comportamento considerato scortese in Giappone.
Il signor Hiroshi Ban ha impiegato sei ore – il doppio del tempo abituale – per visitare il santuario Heian Jingu di Kyoto. Il signor Ban, 65 anni, ha attribuito il ritardo in parte ai turisti che bloccano gli autobus contando le monete per il biglietto.
“Ogni giorno sembra un carnevale”, ha detto il signor Ban, un organizzatore di eventi. “Non possiamo goderci la nostra vita quotidiana in pace”.
Anche coloro che beneficiano direttamente degli introiti del turismo temono che il fenomeno possa essere insostenibile.
Hisashi Kobayashi, un tassista di Kyoto, ha detto che gli affari andavano così bene che prendersi un giorno di riposo era come rinunciare a un guadagno facile. Ma molte industrie legate al turismo stanno lottando per tenere il passo con la domanda, mentre si riprendono dalla carenza di manodopera dell’era della pandemia.
“Quando i giapponesi vengono qui, si sentono in una terra straniera perché ci sono così tanti turisti”, ha aggiunto Kobayashi, 56 anni, mentre il suo taxi si avvicinava a una strettoia vicino a un tempio popolare. “Non è più Kyoto”.
Alcune località rurali stanno sentendo la pressione per la prima volta. Una di queste è Fuji City, a circa 200 miglia di strada a est di Kyoto, nella prefettura di Shizuoka.
Dopo che un ponte con vista diretta sul Monte Fuji ha iniziato a diventare popolare sui social media alla fine dello scorso anno, il dipartimento del turismo di Shizuoka ha dichiarato su Instagram che si trattava di un buon posto per “belle foto da sogno”. Non è stato detto che il ponte si trovava in una zona residenziale senza parcheggi per i visitatori, bagni pubblici o bidoni della spazzatura.
Molti visitatori hanno gettato rifiuti, parcheggiato nei vialetti e in alcuni casi intralciato il traffico per scattare foto dalla striscia mediana del ponte, hanno detto i residenti nelle interviste.
Il mese scorso, durante un giorno festivo, sono arrivati circa 300 turisti al giorno per quattro giorni, che si sono messi in fila per le foto lungo la strada, ha detto Mitsuo Kato, 86 anni, che vive vicino al ponte.
“Si limitano a parcheggiare qui”, ha detto il signor Kato fuori da casa sua in una recente domenica, mentre gruppi di turisti provenienti dalla Corea del Sud scattavano diligentemente foto alle nuvole che oscuravano il Monte Fuji. “Così abbiamo dovuto mettere dei cartelli”.
I funzionari di tutto il Giappone hanno risposto all’ondata di turismo con diversi gradi di efficacia.
Nella città di Fuji, le autorità hanno eretto un parcheggio di fortuna per sei auto e hanno iniziato a costruirne uno più grande, che potrà ospitare 15 auto e includere un bagno, ha dichiarato Motohiro Sano, un funzionario del turismo locale.
In una prefettura vicina, Yamanashi, il mese scorso i funzionari della città di Fujikawaguchiko hanno installato uno schermo di dimensioni pari a un cartellone pubblicitario per impedire ai turisti di fotografare un minimarket Lawson, la cui tenda blu si trova sotto la montagna ed è diventata un punto fermo dei post sui social media. Lo schermo è ora costellato di fori abbastanza grandi da poter contenere l’obiettivo di una fotocamera del telefono, hanno riferito i media locali.
A Shibuya, un’area molto frequentata di Tokyo, i funzionari hanno annunciato l’intenzione di vietare il consumo di alcolici all’aperto durante la notte, nel tentativo di limitare il comportamento scorretto di giovani e turisti.
A Kyoto, dove i cartelli nelle stazioni ferroviarie invitano i visitatori a “fare attenzione alle buone maniere”, il governo ha iniziato a far circolare questo mese degli autobus speciali per i turisti.
Al mercato Nishiki della città, dove alcuni residenti si sono lamentati di aver trovato macchie di grasso sui loro vestiti dopo essersi infilati tra la folla di turisti che fanno spuntini, Yoshino Yamaoka ha indicato due cartelli appesi fuori dal suo ristorante di anguille al barbecue.
Entrambi dicevano in inglese: “Vietato mangiare mentre si cammina”. Uno aveva un carattere più grande e il testo era sottolineato in rosso.
“La gente non lo seguiva, così ho affisso questo con un tono più severo”, ha detto la signora Yamaoka, 63 anni, a proposito del cartello più audace. Ma si è chiesta se il suo nuovo approccio fosse troppo severo.
“Gli affari dipendono dai turisti”, ha detto.
Per evitare la folla in un recente fine settimana, alcuni turisti hanno visitato i siti più popolari di Kyoto all’alba o hanno aspettato 40 minuti per mangiare in un popolare locale di ramen alle 23. Alcuni si sono lamentati della congestione che hanno contribuito a creare.
“È un disastro”, ha detto Paul Oostveen, 70 anni, turista olandese, dopo aver lasciato il tempio Kiyomizu-dera, un’attrazione popolare.
Dal suo negozio di barbiere vuoto, il signor Matsumoto ha detto di aver tagliato con successo i capelli dei suoi due clienti stranieri e che non avrebbe respinto altri che si fossero imbattuti nella sua porta.
Ma si preoccupa di fornire un servizio di qualità ai clienti che non riesce a capire e preferirebbe che i non giapponesi si rivolgessero altrove.
Anche se il turismo è un bene per la nazione, ha aggiunto, al microfono di una radio, “c’è una parte di me che non è pienamente soddisfatta”.
(Estratto dalla rassegna stampa estera a cura di eprcomunicazione)
