Due giganti della produzione di chip hanno esaminato la possibilità di costruire enormi complessi industriali negli Emirati Arabi Uniti che potrebbero trasformare il settore nei prossimi anni e diventare una pietra miliare per gli investimenti nell’intelligenza artificiale in Medio Oriente. I massimi dirigenti della Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Ltd., il più grande produttore di chip al mondo, hanno visitato gli Emirati Arabi Uniti di recente e hanno parlato di un complesso di impianti alla pari con alcune delle strutture più grandi e avanzate dell’azienda a Taiwan, secondo quanto riferito da persone che hanno familiarità con le interazioni.
Secondo altre persone a conoscenza della sua strategia, anche Samsung Electronics sta valutando la possibilità di realizzare nuove importanti operazioni di produzione di chip nel Paese nei prossimi anni. I dirigenti dell’azienda sudcoreana hanno visitato gli Emirati Arabi Uniti di recente e hanno discusso di questa possibilità – scrive il WSJ.
I PIANI DI TSMC E SAMSUNG
Il progetto è ancora nelle fasi iniziali e deve affrontare ostacoli tecnici e di altro tipo che potrebbero non essere risolti. Secondo i termini iniziali in discussione, i progetti sarebbero finanziati dagli Emirati Arabi Uniti, con un ruolo centrale per il veicolo di sviluppo sovrano di Abu Dhabi Mubadala, che è desideroso di sviluppare un’industria tecnologica nazionale. L’obiettivo più ampio sarebbe quello di aumentare la produzione globale di chip e contribuire a far scendere i prezzi dei chip senza danneggiare la redditività dei produttori di chip, secondo quanto dichiarato da alcune persone.
LE AMBIZIONI TECNOLOGICHE DEGLI EMIRATI ARABI UNITI
Le consultazioni con TSMC e Samsung riflettono sia le crescenti ambizioni tecnologiche degli Emirati Arabi Uniti sia la spinta globale a finanziare l’espansione della produzione di chip, in gran parte per soddisfare le esigenze del boom dell’intelligenza artificiale. I costi sono lievitati negli ultimi anni, al punto che una singola fabbrica di chip all’avanguardia può richiedere 20 miliardi di dollari. Progetti della portata di cui si discute negli Emirati Arabi Uniti riguardano complessi che potrebbero contenere numerose fabbriche e costare complessivamente oltre 100 miliardi di dollari.
Abu Dhabi possiede uno dei più grandi bacini di ricchezza sovrana al mondo e Mubadala ha dichiarato che il suo portafoglio di investimenti è stato valutato a circa 300 miliardi di dollari l’anno scorso.
I funzionari governativi e i dirigenti del settore affermano che permangono notevoli ostacoli tecnici e politici. Una delle preoccupazioni è che la produzione di chip richiede grandi quantità di acqua super-pulita per usi quali il risciacquo dei wafer di silicio su cui vengono incisi i microscopici circuiti. Gran parte dell’acqua degli Emirati Arabi Uniti viene prodotta attraverso la desalinizzazione e richiederebbe una notevole purificazione.
Ci sono anche preoccupazioni sulla disponibilità di talenti ingegneristici per il personale di nuove grandi fabbriche lontane dalle sedi delle aziende, in un Paese senza una catena di approvvigionamento di chip già esistente.
I SUSSIDI AI CHIP
Se TSMC e Samsung dovessero andare avanti, i progetti potrebbero inaugurare una nuova ondata di espansione dell’industria, dopo un’era di crescita della produzione guidata dai sussidi governativi negli Stati Uniti, in Europa e in Asia orientale.
Gli Stati Uniti stanno stanziando 39 miliardi di dollari di sovvenzioni per la produzione di chip a livello nazionale, nell’ambito del Chips Act del 2022, insieme a incentivi fiscali che dovrebbero valere molto di più. I leader europei hanno messo insieme i propri pacchetti di incentivi, attirando aziende come Intel e TSMC.
Mentre prendono in considerazione nuovi progetti negli Emirati Arabi Uniti, TSMC e Samsung hanno discusso con i funzionari governativi statunitensi, preoccupati per le spedizioni di chip AI avanzati in Cina, un partner commerciale degli Emirati Arabi Uniti. Le parti hanno parlato con i funzionari dell’amministrazione Biden per dare agli Stati Uniti la possibilità di supervisionare la produzione e le spedizioni di chip provenienti da qualsiasi fabbrica degli Emirati Arabi Uniti, anche se i dettagli devono ancora essere definiti.
ANCHE OPENAI PUNTA SUGLI EMIRATI?
Gli Emirati Arabi Uniti sono membri dell’Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e Abu Dhabi, la sua capitale, è un importante produttore di petrolio e gas naturale. Come altre potenze produttrici di risorse naturali nella regione, Abu Dhabi ha cercato di diversificare la sua economia negli ultimi decenni, utilizzando le sue ricchezze petrolifere per investire in industrie come la produzione di alluminio.
Di recente, gli Emirati Arabi Uniti hanno fatto progressi nel tentativo di diventare un attore nelle tecnologie avanzate. L’amministratore delegato di OpenAI, Sam Altman, ha parlato con gli investitori degli Emirati Arabi Uniti, tra l’altro, per espandere drasticamente la produzione di chip, energia e altri fattori essenziali per lo sviluppo dell’IA, sforzi che alla fine potrebbero comportare investimenti per un valore compreso tra i 5.000 e i 7.000 miliardi di dollari, come ha riportato il Wall Street Journal a febbraio.
Le entità emiratine hanno stretto legami con altre grandi aziende di IA, tra cui una partecipazione di quasi 500 milioni di dollari nella startup Anthropic e recenti trattative per partecipare all’ultimo round di finanziamento di OpenAI di Altman. La principale azienda di IA del Paese, G42, ha ricevuto quest’anno un investimento di 1,5 miliardi di dollari da Microsoft.
MGX ha inoltre collaborato con aziende come BlackRock e Microsoft per un fondo annunciato questo mese per investire fino a 100 miliardi di dollari nell’espansione e nella costruzione di centri dati di intelligenza artificiale.
Abu Dhabi ha già investito nell’industria dei chip, assumendo il controllo delle ex attività produttive di Advanced Micro Devices nel 2008 nell’ambito di uno spinoff. All’epoca si era parlato di un potenziale impianto di chip negli Emirati Arabi Uniti, che non si è mai concretizzato. Lo spinoff, chiamato GlobalFoundries, è stato quotato in un’offerta pubblica iniziale negli Stati Uniti nel 2021.
(Estratto dalla rassegna stampa di eprcomunicazione)
